A história
de Clotilda
Em um ano começaria a Guerra Civil nos EUA, mas desde 1808 já
era proibido trazer escravos da África. A escravidão, no entanto, durou até
dezembro de 1865, logo depois de terminar o confronto entre o sul e o norte do
país.
Apesar
da proibição, Timothy Meaher, um negociante do Alabama na época, quis provar
que ele era capaz de burlar a lei. Junto com alguns investidores, enviou um
navio para o oeste da África. No reino de Whydah efetuaram a compra de mais de
100 escravos e voltaram para a América com a preciosa “carga”. Quando estavam
chegando perto da cidade de Mobile, no entanto, perceberam que seriam
facilmente detectados e perseguidos pelas autoridades. Agiram rapidamente. Depois
de atearem fogo àquela embarcação, transferiram os escravos para outra menor. O
que restou desapareceu nas lamacentas águas do delta. Timothy ficou com 30 dos
homens e entregou os outros para os que tinham investido nessa triste empreitada.
Alguns anos depois terminou a guerra e junto com ela, a escravidão.
Aqueles pobres seres que haviam sido trazidos do outro lado do mar contra sua
vontade, agora estavam livres. Um grupo deles solicitou ao governo americano
que eles fossem levados de volta para sua terra, mas isso foi negado. Compraram
então uma área de terreno e formaram uma comunidade chamada Africatown. Outros,
que haviam se separado, começaram a voltar também para se unirem aos
companheiros da terrível jornada. Africatown existe até hoje e lá residem seus
descendentes. Tentaram conservar suas tradições, sua língua. Mais tarde alguns
se converteram ao Cristianismo.
Há algumas semanas trás, um repórter do Alabama parece ter
encontrado os restos da escuna que fora então incendiada. Possivelmente um
ciclone conhecido como “ciclone-bomba” desenterrou o que havia sobrado.
O nome dessa escuna era Clotilda e foi o último navio
negreiro a desembarcar na América.
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